История Суража берет свое начало примерно с середины ХVI века. Желая укрепить границы государства, польский король Сигизмунд II Август приказал недалеко от Витебска построить несколько укрепленных замков. Один из них возник на землях, которые принадлежали князю Сапеге. Суражский замок возведен в устье рек Каспли и Западной Двины в 1563-1564 гг. Строительством руководил витебский воевода Стефан Забаражанский. Главное назначение замка заключалось в защите северо-восточной части Витебского воеводства, противостоянии Усвятскому замку и в контроле за реками Каспля и Двина. Во время военных действий в ХVII-ХVIII веках Суражский замок неоднократно разрушался, но опять восстанавливался. После 1772 г. он перестал существовать. (В 1972 г. старое городище исследовал Г. Штыхов, а раскопки проводил в 1977 г. М. Ткачев).
* * *В 1570 г. Суражу были предоставлены такие же права и вольности, какие имел Витебск. В 1590 г. он становится центром староства. Во время русско-польской войны 1654-1667 гг. его захватили русские войска, а потом, согласно Андрусовскому перемирию, он был возвращен Великому княжеству Литовскому. В то время в городе насчитывалось всего 60 домов. После первого раздела Речи Посполитой в 1772 г. населенный пункт оказался в составе Российской империи. В 1777 г. он становится уездным городом Полоцкой губернии, а в 1802 – Витебской.
* * *
После окончания войны 1812 г. в России возник огромный спрос на строительные материалы, в частности на древесину. В богатой на леса Суражчине стали развиваться судостроение и лесосплав. Так, в 1813 г. было загружено лесом 10 судов и связано 17 плотов. А через пять лет построено 13 барж (в то время в Полоцке было всего 6 барж, в Бешенковичах – 3).
* * *
В 1863 г. в Сураже возведена Спасо-Преображенская, а в 1839 г. – Петропавловская церкви. В 1889 г. в народных училищах, мужском и женском, обучались 108 мальчиков и 35 девочек. (Первое народное училище открылось в 1794 г.).
В 1897 г. здесь насчитывался уже 2731 житель, а в начале ХХ века – 4400 человек. Было 22 улицы, 2 площади, 456 домов, в т. ч. 10 каменных. В 1904 г. работали 48 ремесленных мастерских, пристань, сплав леса, а также почтово-телеграфная контора, городская пожарная команда и вольно-пожарное товарищество, аптека, гостиница, 9 постоялых дворов, трактир, 3 библиотеки, 1 читальня, 69 торговых лавок. До 1919 г. Сураж был провинциальным городом Велижского уезда Витебской губернии.
* * *
17 июля 1924 г. утвердили Суражский район, в состав которого вошли 13 сельсоветов. В районе было 7915 хозяйств и проживал 46541 человек. Есть интересный документ об электрификации Суража в 1927 г.: «Установить динамо-машину на Суражской мельнице. Ознакомить население, желающее провести электричество за свои деньги, о том, что они должны подать заявления в 10-дневный срок».
18 мая 1924 г. в городском парке было посажено 220 деревьев, планировалось установить и памятник Ленину. Осенью этого же года была проведена выставка достижений сельского хозяйства.
В 1934 г. в райцентре создаются аэро- и стрелковый клубы. Интересно в то время награждали в Сураже передовиков производства: их сажали в самолет и делали круг почета над горпоселком.
* * *
Перед войной в Суражском районе были 194 колхоза, один совхоз, 2 МТС, стеклозавод «Новка», спиртзавод «Яновичи», картонная фабрика им. Воровского, три льнозавода. Население обслуживали 73 магазина, 22 ларька, 4 хлебопекарни, 9 столовых, 22 заготпункта. В 83 школах обучались 9835 учеников, было 5 больниц, 12 фельдшерско-акушерских пунктов, 5 амбулаторий.
* * *
Во время Великой Отечественной войны (с 12.07.1941 по 28.10.1943). Сураж был оккупирован немецко-фашистскими захватчиками. Фашисты провозгласили политику «выжженной земли», т. е. уничтожение населенных пунктов вместе с жителями. Гитлеровцы сгоняли людей в один дом, сарай или гумно, наглухо закрывали двери, а затем поджигали. Так не стало д. Лычнёво, в которой сожжены 144 человека, Шухвосты (61 человек). Не возродились деревни Гайдуки, Будница, Галевичи, Бодревщина и др. Сураж был полностью разрушен: остались лишь три дома. Погиб каждый второй житель. Особенно гнусным преступлением фашистов была система заложничества. В заложники брали детей и стариков. Таким образом в итоге были расстреляны четверо детей Миная Филипповича Шмырева.
По решению Суражского райкома КПБ от 05.07.1941 был организован первый на Витебщине партизанский отряд из рабочих и служащих картонной фабрики под командованием М. Шмырева. 12 сентября 1941 г. он разгромил в Сураже немецкий гарнизон и на протяжении трех часов удерживал поселок.
С января 1942-го по декабрь 1943 г. действовала партизанская зона. Территория Суража стала местом создания и расположения нескольких партизанских бригад и отрядов. 08.04.1942 по указанию секретаря ЦК КПБ П. Пономаренко на базе отдельных отрядов (М. Шмырева, Г. Курмелева, А. Дика, А. Турко, Д. Райцева и М. Бирюлина) была создана первая Белорусская партизанская бригада. Командиром стал М. Шмырев, комиссаром Р. Шкредо. На северо-востоке от Суража находились так называемые Суражские (Витебские) ворота. 28 октября 1943 г. поселок был освобожден от немецко-фашистских захватчиков.
* * *
Восстанавливать разрушенное и уничтоженное помогала вся страна, особенно районы Казахстана, Владимирской и Кировской областей. Постепенно жизнь налаживалась, входила в мирное русло. В 1957 г. в Суражском районе работал пищекомбинат, маслозавод, лесхоз, промкомбинат. А в 1960 г. район был упразднен, и его населенные пункты вошли в состав Витебского, потом Лиозненского и снова Витебского районов. В 1968 г. в Сураже проживали 1757 человек, в 1992 г. – 2154, 2002 г. – 1190, 2008 г. – 1030.
К 440-летию горпоселка (2004 г.) были заасфальтированы центральные улицы. Бывшее здание Дома быта реконструировали и теперь здесь расположилась современная амбулатория с дневным стационаром. Появились детские площадки, клумбы, декоративные «горки».
Сейчас в населенном пункте работают лесхоз, участок Витебского ЖКХ, средняя образовательная и музыкальная школы, дом детского творчества, библиотека, отделение связи, сберкасса, детсад, пожарная часть, Дом культуры, два магазина. На территории поссовета находится экспериментальная база им. Шмырева.
* * *
Как хорошо было бы сделать Сураж туристическим центром! Места здесь очень красивые, богатые леса, рыбные реки, чистый воздух… Нет только одного – необходимой социальной инфраструктуры для туризма и отдыха. Нет денег для возрождения древнего пути «из варяг в греки», который проходил когда-то через Сураж по рекам Каспля и Двина. Но будем надеяться, что эта мечта суражан когда-нибудь осуществится.

Лилия Забавленко, фото Бориса Бележенко.