Украсить искусственную или натуральную ель яркой, блестящей мишурой сейчас просто. И времени, чтобы придать домашней атмосфере праздничную интонацию, надо немного.

«Как все быстро меняется, – удивляется глубочанка Клеопатра Почепко, – а ведь еще несколько десятилетий назад елочные украшения приходилось делать своими руками. И, поверьте, на тот момент вырезанные из тетрадной обложки фигурки казались самыми красивыми, ценными игрушками».
– Помню, в середине тридцатых годов прошлого века, – говорит Клеопатра Алексеевна, – тогда мне было лет 7-8, тетушка прислала к празднику подарки. Среди них оказалась и обыкновенная электрическая лампочка. В нашем доме в то время электричества не было,  и мама разрешила стеклянную игрушку повесить на елочку. С братом и сестрой разукрасили ее акварелью и, обвязав ниточкой, прикрепили к еловой ветке. Не прошло и часа, как лампочка упала и разбилась. Как же мы плакали! Нет, не потому что испугались, просто это была единственная стеклянная игрушка на елке.
– Наверное, сиротливо смотрелась ель без праздничных огоньков?
– Почему же, огоньки всегда были. Их тоже делали своими руками. Мама в печи растапливала воск, а мы, дети, окружив ее со всех сторон, на ниточку наматывали мягкое «тесто», с одной стороны оставляли фитилек, с другой приделывали металлическую проволоку. Воск застывал, и получалась красивая свечечка. Вообще к зимним праздникам готовились заранее. Как только начинался Рождественский пост, принимались за работу. Мастерили из бумаги игрушечные домики, вырезали птичек, из яичной скорлупы делали смешных бородатых человечков в шапке, из кулей соломы – огромную звезду.
Отца я не помню, умер он, когда мне было два года. Мать одна  воспитывала пятерых детей. Жили бедно, но праздничная ель, хоть и небольшая, всегда была. Сколько лет уже прошло с тех пор, мы выросли, состарились, а традиция украшать елку в канун праздника, как, впрочем, и устилать стол сеном на сочельник, осталась. Главным рождественским блюдом в детстве были «клецки-слижики» с маком. Маковое молоко делали только по праздникам, и то в небольших количествах, ведь для его приготовления нужен был сахар, а это в то время было дорогим удовольствием.
– Клеопатра Алексеевна, вы много лет проработали на почте?
– Я пошла по отцовским стопам. Он в царские времена был почтмейстером. Я работала в Воропаево на Поставщине. Первое время, а это был 1951 год, разносила телеграммы, потом перевели на должность оператора. На почте работала и моя старшая сестра Анюта.  
– Через ваши руки проходили сотни, тысячи новогодних поздравлений…
– В советские годы с Рождеством Христовым не поздравляли, а вот Новый год работникам почтовой службы приносил немало приятных хлопот. В его преддверии мы обходили дома, предлагали людям послать родственникам, друзьям поздравительные телеграммы. Оформляли бланки, выдавали квитанции и быстрее спешили на телеграф успеть отправить праздничное сообщение. По содержанию телеграммы часто были схожими. В них говорилось: «Поздравляю с Новым годом. Здоровья, счастья». Хотя иногда были и большие телеграммы. Поздравлять в стихотворной форме тогда было неслыханной роскошью.
А посылки? Сколько было посылок и бандеролей! Хорошо, что наше почтовое отделение находилось недалеко от железнодорожной станции. Иной раз и трех саней не хватало, чтобы перевезти все коробки, мешки и погрузить в почтовый вагон.
– Что чаще всего было в новогодних посылках? Сувениры?
– Лишь в редких случаях. В 50-70-х годах посылки чаще всего были продовольственными. Домашнее печенье, колбаса, сало, другое угощение к новогоднему столу. Через наше отделение проходило немало международных посылок. К примеру, из Польши, к праздникам присылали муку, сахар.
– К Новому году  конверты были специальными?
– В мое время – нет. Мы сами старались украсить конверты. Когда удавалось выкроить свободную минутку, занимались рисованием. Вырезали из бумаги зайцев, елочки, звездочки, луну и прикладывали их к конвертам. Макали в чернила перо и «усыпали» конверты брызгами. Затем отнимали вырезки, и получалась симпатичная картинка: белый зайчишка, приплясывая под елочкой, смотрит на небо, ждет, когда же наступит праздник. Наши праздничные самодельные конверты пользовались огромной популярностью.

Диана Берникович, фото автора, «НС».