В начале этого года Витебской областной библиотеке им. Ленина исполняется 80 лет. Долгое время годом ее основания считался 1925-й.  Именно он и вошел во все энциклопедии  и справочники.  Однако, когда  бывший директор библиотеки Лариса Гуделева  решила написать историю этого крупного учреждения культуры нашей области  и принялась за изучение архивных документов, выяснилось, что это не так. На самом деле библиотека открылась только 1 января 1929 года.

В ее истории есть немало интересных страниц. Расскажу об одной из самых трагических и до сих пор практически неизвестных. Она связана с немецко-фашистской оккупацией города.

Ни одна из довоенных библиотек Витебска эвакуирована не была, и судьба их книжных фондов сложилась по-разному. Однако все они для оккупантов были идеологически вредными. Вот почему уже осенью 1941 года управа, созданная фашистами, начала комплектовать «новую городскую библиотеку». Местом для ее размещения было выбрано здание под номером 1 на улице Толстого. Для основы ее можно было бы взять фонд довоенной центральной городской библиотеки, называвшейся «Домом книги» и располагавшейся на улице Замковой, 12. Однако книги (и возможно, само здание) были уничтожены во время пожаров, вызванных массированной бомбардировкой города немцами в конце июня – начале июля 1941 года. Тогда взоры обратились к книжному фонду областной библиотеки, которая к началу оккупации города осталась на своем старом месте – в пристройке к бывшей городской ратуше.
«Новая городская библиотека» в доме №1 на улице Толстого на начало ноября 1941 года занимала шесть комнат на втором этаже и три комнаты на третьем. Первоначально она подчинялась отделу информации и пропаганды управы, а с 3 ноября – отделу искусства и краеведения.
В номере за 11 января 1942 года профашистской газеты «Новый путь», которую издавала городская управа под жестким идеологическим контролем оккупантов, сообщается: «С 1 февраля предположено открыть городскую библиотеку-читальню. В настоящее время в ней идут подготовительные работы к открытию». 15 мая 1942 года под заголовком «Накануне открытия городской библиотеки» «Новый путь» сообщал: «Небольшая группа работников во главе с г-жой Н. В. Барановой проделала громадную работу по спасению городского книжного фонда и организации новой городской библиотеки, насчитывающей несколько десятков тысяч томов. В исключительно тяжелых условиях библиотекари не прекращали работу и добились того, что теперь в ближайшие недели библиотека, а вместе с ней и читальня, будут функционировать. Открытие библиотеки будет большим праздником культуры для городского населения».
Документы фонда городской управы дают некоторое представление об этой работе. Открытию библиотеки предшествовали разборка книжных фондов, перевезенных из пристройки к ратуше, и их отбор исходя из новых требований. Тщательно изымалась (и, по-видимому, тут же уничтожалась) вся идеологически «вредная», по мнению оккупационных властей, литература: произведения классиков марксизма-ленинизма, советских писателей, агитационная, пропагандистская и т. д. Этим занимались в июле-начале августа несколько человек: кроме самой Н. Барановой, И. Зудерман, Е. Садовская и профессор Ч. Домбровский.
Большим объемом работы (необходимо было пересмотреть около 50 тысяч томов и все «невредное» расставить по полкам) и объясняется, почему новая библиотека открылась для читателей только спустя почти год после начала оккупации города. Произошло это, скорее всего, 1 июня 1942 года. А спустя 20 дней «Новый путь» в материале «Ростки культурной жизни» сообщил о том, что «читальный зал светлый и просторный. Создана библиотека на пепелище. В ней собрано 38 тысяч книг».
Впрочем, несмотря на «светлый и просторный читальный зал», читателей в библиотеке (в отличие от довоенного времени) насчитывалось немного: большинству из оставшихся в оккупации витеблян в это очень сложное время, когда вопрос стоял о жизни и смерти, было не до чтения. Даже к 1 февраля 1943 года, то есть спустя восемь месяцев после открытия, библиотекой пользовались всего 743 читателя, им на дом было выдано в общей сложности 816 книг.
Новая городская библиотека проработала, по-видимому, до ноября 1943 года. К этому времени Красная Армия уже освободила некоторые районы области и предприняла попытку отбить у врага Витебск. Но сил для этого оказалось недостаточно. Тем не менее части 39-й и 43-й армий стояли в непосредственной близости от города и всем было понятно, что освобождение Витебска не за горами.
Уцелевших жителей города нацисты стали вывозить на запад. Такая судьба постигла и саму библиотеку, и ее работников. В Государственном архиве Витебской области есть микропленка с копией документа, хранящегося в Национальном архиве США. Это итоговое донесение руководителя одной из немецких оперативных команд. В нем сообщается, что за период с 16 октября по 20 ноября 1943 года по согласованию с главным командованием 3-й танковой армии, главным квартирмейстером и комендантом гарнизона Витебска для отправки из города подготовлены среди прочего имущества фонды городской библиотеки («произведения общенаучной и исторической литературы, библиография и энциклопедии, журналы и т. д. – примерно 11000 томов, 62 ящика»). Позднее все это увезли в одном вагоне в Ригу.
На запад, в Вильно, были отправлены не только книги, но и работники библиотеки (директор и три библиотекаря) и их родные – всего 22 человека. (Впоследствии немцы планировали перевести их в Белосток и Ригу).
Судьба этих людей, как и 11 тысяч книг городской (фактически – областной) библиотеки, вывезенных оккупантами из Витебска в 1943 году, до сих пор неизвестна. Не исключено, что книги «осели» где-то в Прибалтике. Например, издания по истории Витебска в современных библиотеках Вильнюса встречаются.

Аркадий Подлипский, фото «НС».