К монументу были возложены венки и цветы. Торжественную церемонию возглавлял председатель облисполкома Александр Косинец. Присутствующие почтили минутой молчания память погибших. Все 152 уроженца Витебщины, которые не вернулись с войны, были названы поименно.
Выступая на митинге, А. Косинец отметил, что через горнило афганской войны прошли 620 тысяч советских воинов, из них 32 тысячи – белорусы. Они честно выполнили свой интернациональный долг и сделали все возможное для того, чтобы противостоять развитию международного терроризма и наркобизнеса, это зло сейчас ощущает все мировое сообщество. Сегодня в области проживают более 4,5 тысячи воинов-«афганцев». От имени областных властей Александр Николаевич поблагодарил их за ратные подвиги, за активное участие в развитии родной Витебщины и пожелал здоровья, счастья, благополучия и добра.
На митинге также выступили председатель городской организации ветеранов войны в Афганистане «Братство» Андрей Ивонин, командир 103-й мобильной бригады гвардии полковник Александр Лычковский, мать погибшего вертолетчика Олега Тувальского Надежда Григорьевна, первый секретарь Первомайского райкома БРСМ Татьяна Редькова.
Воины Витебского гарнизона прошли торжественным маршем, под звуки Государственного гимна Республики Беларусь прозвучал салют.
В этот же день в концертном зале «Витебск» состоялось торжественное собрание, посвященное знаменательной дате. В нем приняли участие руководители области и города, воины-интернационалисты, представители трудовых коллективов, общественных организаций.