В этом сборнике 212 документов, свидетельствующих о злодеяниях фашистов и их пособников на территории нашей республики в 1941-1944 гг. Он подготовлен Департаментом по архивам и делопроизводству Министерства юстиции, Национальным архивом, Белгосархивом кинофотофонодокументов и Российским фондом содействия актуальным историческим исследованиям «Историческая память».
А издан в рамках международного проекта «Повышение статуса спасшихся жителей сожженных белорусских деревень» при поддержке германского фонда «Память, ответственность и будущее», который продолжает оказывать помощь жертвам нацизма. Его участники поставили задачу собрать как можно больше сведений о жителях деревень, уничтоженных во время Великой Отечественной войны. Проект имеет воспитательное значение: проводятся встречи молодежи с людьми, уцелевшими от сожжения фашистами, ведется запись их воспоминаний.
Большая часть материалов сборника опубликована впервые. Они будут интересны не только историкам и краеведам, архивистам и музейным работникам, но и широкому читательскому кругу. Это докладные, справки, спецсообщения государственных и партийных органов, партизанских формирований, приказы, отчеты частей и организаций вермахта, СС, полиции, оккупационной администрации, дневниковые записи немецких офицеров. Невозможно читать без содрогания акты по результатам обследования мест уничтожения деревень и их жителей. Все эти сведения рассекречены. Издание иллюстрировано фотоснимками, сделанными в годы самой кровопролитной войны в истории Беларуси.
Рассказывается и о трагической судьбе ряда деревень нашей области. Наибольшее их число было сожжено в Освейском районе (ныне Верхнедвинский). Поэтому первая районная конференция «Память священна» с презентацией документальной книги прошла именно в Верхнедвинске. На мероприятии, приуроченном к 70-летию начала Великой Отечественной войны, представители международного проекта и создатели сборника встретились со здешним идеологическим активом, руководством сельисполкомов, ветеранами, молодежью и, конечно же, спасшимися жителями сожженных фашистами деревень. Несколько экземпляров издания передано в районную библиотеку.
Не только на Верхнедвинщине продолжится работа по сбору сведений о людях, уцелевших при уничтожении населенных пунктов нацистами. Как сообщила председатель областного отделения Белорусского фонда мира Зоя Крот, для этого разработана специальная «Регистрационная карточка на жителя сожженной деревни Витебской области (1941-1944 гг.)». В ней следует указывать фамилию, имя и отчество, название деревни и района, нынешнее место проживания, телефоны, дополнительную информацию по теме. Электронный адрес отделения: E-mail: fondmira.vitebsk@mail.ru.