В большой семье Кукурузяк их пятеро. Самому младшему Елисею – два года, а старшему Петру – двенадцать. Между ними – 4-летняя Вера, 7-летняя Дарья и 9-летняя Мария. Все последующие годы после короткого периода работы по окончании сельскохозяйственной академии в Горках, где училась с будущим мужем, Татьяна Федоровна трудится мамой. И эта работа не наскучила, ведь дом, говорит она, это ее стихия, ее радость. Своих детей, убеждена на личном опыте Т. Кукурузяк, растить несложно. Она восхищается приемными родителями и усыновителями: вот там действительно огромная нагрузка и невероятная ответственность!
В Чашники молодые супруги Кукурузяк приехали по месту распределения мужа Ильи Петровича. Да так здесь и обосновались. Супруг работает экономистом в центральной районной больнице. Пока семья живет в трехкомнатной квартире. Решается вопрос о строительстве для них индивидуального дома. Плохо только, что подорожало так сильно строительство, и в рассчитанный размер кредита теперь никак не уложиться. А детям нужно не просто больше жилплощади, а жизненного пространства, чтобы и на приусадебном участке трудиться физически. Татьяна и Илья Кукурузяк выросли в деревне, в семье супруга даже девять детей, потому и своих наследников они хотят воспитать гармонично развитыми.
Семья Кукурузяк верующая, послушание и добродетель здесь прививают с детства. Но это не значит, что ребят ограждают от внешнего мира. И телевизор, и компьютер в доме есть. Просто смотрят его дети под строгим контролем мамы. Вообще, считает Татьяна Федоровна, очень важно максимально занять чад полезным делом, а иначе они отдадут свободное время чему-нибудь сомнительному. Петя всерьез увлечен футболом, Маша конструирует и шьет одежки для кукол. Дети занимаются музыкой. Во всем им, учитывая и большую нагрузку в школе, старается помогать мама. Она же и обязанности по дому распределяет. И всегда в воспитании опирается на отцовский авторитет. Муж, как отмечает Татьяна, не жесткий, а строгий, стоит ему вместо окрика только выразительно посмотреть, как сразу возникшая проблема решается.
Как живется такой большой семье в материальном плане? Конечно же, нелегко. Основную одежду, например, к школе, покупают. А в остальном пользуются и помощью людей. На обеденном столе всегда есть свежесваренный мамой суп или борщ, второе, но в целом не до изысков, главное, чтобы пища была здоровой и полезной. Овощами помогают родители, что-то выращивают сами, картошку покупают. Хорошим подспорьем для семьи является то, что в школе питание бесплатное, а в детском саду кормят за половину стоимости. Правда, туда мама и папа отправляют детей ближе к школьному возрасту, когда они уже сами хотят ходить в садик, а не по необходимости. Родительский дом, считают в семье Кукурузяк, самый теплый, самый уютный. И таким он должен оставаться для детей и тогда, когда они вырастут и сами станут родителями.
Это фото мы делали нынешней осенью, когда в облисполкоме на Покров чествовали матерей Витебщины, награжденных орденом Матери и удостоенных премии имени Героя Советского Союза З. Туснолобовой-Марченко. Среди первых была и Татьяна Кукурузяк. На торжество в Витебск теперь уже орденоносная мама взяла старших детей – Петю, Машу и Дашу. Своей улыбчивостью и открытостью они нам и приглянулись.