В праздник Рождества Христова председатель облисполкома Александр Косинец посетил Свято-Успенский кафедральный собор. Вместе с ним на богослужение в храм пришли председатель областного Совета депутатов Александр Атясов, возглавляющий попечительский совет этого храма, председатель Витебского горисполкома Виктор Николайкин, другие представители областных и городских властей.
После завершения службы, которую возглавлял архиепископ Витебский и Оршанский Димитрий, к присутствующим обратился глава области. Он поздравил верующих с великим праздником. Рождество, подчеркнул А. Косинец, вселяет в людей веру, любовь, надежду, дает крепость нравственным устоям.
– Государство и церковь едины в построении сильной, процветающей Беларуси, возрождении духовности и нравственности нашего общества. Жить по закону Божьему – это значит любить свою отчизну, хорошо трудиться, творить добро, – сказал в своем обращении председатель облисполкома.
На Витебщине зарегистрировано более пятисот общин 17-ти религиозных конфессий. Доминирующее положение занимает православие, к которому причисляет себя 85% верующих. Государство поддерживает равное отношение ко всем конфессиям, в нашей стране нет межрелигиозной вражды. В этом сила и спокойствие нашего народа.
В области действует более 215 православных храмов, 60 из них являются культурно-исторической ценностью. За последние годы восстановлено немало святынь, на витебской земле строятся еще 15 церквей.
В этом году православный мир будет отмечать 1025-летие крещения Руси. Готовятся к этому празднику и на Витебщине. Главные торжества планируется провести 28 июля – в день, когда Русская православная церковь чтит память святого равноапостольного князя Владимира, положившего начало христианизации Древней Руси.
А. Косинец отметил, что государство, и в частности, облисполком будут поддерживать православную церковь, так как она несет высокую духовность, заботится о нравственности белорусского народа, проповедует любовь, противостоит злу и насилию. В Год бережливости, подчеркнул губернатор, нам надо как никогда бережно относиться друг к другу, к своему государству.
Глава области вручил архиепископу Димитрию картину с изображением Свято-Успенского храма и Витебской духовной семинарии. Владыка в ответ преподнес А. Косинцу икону Христа Спасителя с пожеланиями крепости здоровья, духовных успехов, которые бы укрепляли финансовые и материальные блага всех жителей области.