В Верхнедвинском районе прошли мероприятия, посвященные 70-летию Освейской трагедии. С 15 февраля по начало апреля 1943 года во время крупнейшей карательной операции «Зимнее волшебство» на территории Освейского и Дриссенского (теперь Верхнедвинский), Полоцкого, Россонского, Себежского (Псковская область) районов мученическую смерть приняли тысячи мирных жителей. Только в Освейском районе сожжено более 150 деревень, свыше 10 тыс. человек сгорели заживо или расстреляны, более 6 тыс. – угнаны в концлагеря.
Как рассказала начальник отдела идеологической работы Верхнедвинского райисполкома Наталья Киселевич, в памятных мероприятиях приняли участие сотни местных жителей, а также делегации из России, Германии, Витебска и Минска. К мемориалу «Курган бессмертия» в агрогородке Освея были возложены венки и цветы, здесь состоялся митинг, на котором лейтмотивом звучали слова о том, что подобная трагедия в истории человечества не должна повториться. На круглом столе «Диалог поколений» были обсуждены вопросы сохранения и увековечения памяти. Представитель Национального архива Беларуси Вячеслав Семенев презентовал электронную базу, где собраны данные о почти 5 тыс. сожженных белорусских деревнях. Он призвал молодежь, краеведов, журналистов собирать свидетельства очевидцев и пополнять ресурс.
Готовится к выходу в свет сборник документов, посвященный Освейской трагедии. Российским фондом «Историческая память» снято два документальных фильма о тех событиях. Представители немецкого фонда «Контакты» Эберхард Радзувайт и Дмитрий Стратиевский отметили, что их поездка на Верхнедвинщину придаст сил для дальнейшей работы в Германии по реализации проекта «Повышение статуса спасшихся жителей сожженных белорусских деревень».